実務教育研究所の校正実務講座で校正士に合格した60代主婦

作家になりたかった主婦の夢

人が夢や目標を追いかける時、ぶれない気持ちは実現への第一条件のように賞賛される。しかしわたしの場合、ぶれなかった自分を、通信講座を受ける時期になってはじめて恨めしく思い、後悔もした。

結婚生活やパート勤務をして平凡な生活を送りながらも、たったひとつ消えない夢があった。小さな頃から本が好きだったわたしは、作家になりたいという思いを抱き続けていた。いくつかの小さな望みやありふれた仕事の選択肢はあったものの、作家になりたいという気持ちは他の想いを寄せつけなかった。

十年ほど前、雑誌で校正の仕事をしている読者の体験談を目にした時も、特に気にかけなかった。さらにそれから数年が経ち、わたしは代わり映えのしない生活を続けていた。こころを占領しつつあったのは、昔からの夢ではなく、それに対する諦めの気持ちだった。

校正との出会いと通信教育

そんな時ふと思い出したのが、雑誌で見た校正の文字だった。地方在住で、自分一人だけのために行動できる環境ではなかったので、通信教育の受講が最良だった。曇り空の隙間から薄い光が射した気がした。

活字を扱い、ことばを吟味する学習だというのは、文章に親しんできた自分には、これまでにない希望の光に思えた。作家と言えば、いまは掃いて捨てるほど作家と名乗れる人がいる。同人誌にせよ、インターネットの世界にせよ、簡単に作家になれる時代になった。

わたしはそういう世界にさえまだ遠い。せめて活字を扱う自分になりたい、そう思ったのが校正に関心を持った入口だった。

実務教育研究所を選んだ理由

通学と通信のコースがある日本エディタースクールと、通信だけの実務教育研究所の二校を比較した。受講期間が六ヶ月であることと、受講料が入学金を含めて約四万五千円と、より安く早いという単純な理由で、実務教育研究所の校正実務講座を選んだ。

とは言え、申し込みを一日延ばしにしていた。たいした収入もない主婦業のわたしには、その学費は決して潔く払えるものではなく、気持ちとは反対に行動が止まっていた。

ところがそんなある時、案内書を取り寄せていたところ、事務局からダイレクトメールが届いた。期間限定で受講料が割引になるという知らせだった。これは申し込めという天の声、縁があったのだとばかりに、わたしは舞い上がった。

校正実務講座と上級コース

教材が届いてからは、仕事がない日は夫を送り出したあと、一日七～八時間を学習に費やした。内容はもともと本好きなわたしには興味深く、校正の知識が増えることは嬉しかった。単元ごとの課題と週末試験、全七回の報告課題の提出は合格できた。

その後、時期を待って認定試験を受けることもできたが、更に深く学習できる上級の技能錬成コースを三ヶ月間受講した。

受講料は最初のコースとほぼ同じだったが、教材には文学作品や歴史の説明、口語調のおとぎ話など、内容も濃かったし、読み込む忍耐力がついた。難しいと感じたが、更に料金を費やしただけの値打ちはあった。

校正士認定試験に合格するまで

最初の申し込みから約一年後、校正士認定試験に合格した。受講中は数人の講師が担当していたが、校正記号などにはその人それぞれの癖ややり方があるらしく、講師によっても違うし、教材に印字された通りの記号とは限らなかった。

はじめは戸惑ったが、大事なのは、どこがどう違っていてどう修正するべきか、という点だと感じた。記号の書き方にも、譲れない部分と幅のある部分とがあった。

誤字脱字は何とか克服できても、英文字や数字の校正は苦労したし、まだ自信がない。

校正の仕事探しと通信講座の現実

校正士になった後、研究所のほうからは就職斡旋の援助登録もあり、もちろん書類も送ったが、予想通りなんの音沙汰もない。

そうばかりではないのだろうが、通信講座は受講が終われば、あとは自分で仕事を探すのが当然だろう。大学生じゃあるまいし、事務局を頼るのはお門違いかもしれない。

わたしはネットで検索し続けたが、実務経験ありが条件であるのが普通で、これではボランティアで何年か仕事をするしかないと嘆息した。感謝こそすれ、事務局を恨んではいけない。現在も諦めずにアンテナを張っている。

どんな資格でも、すぐに仕事にできないものはあるし、そのほうが多いだろう。しかし、それに費やした時間とこころは無駄ではなく、もし永遠に自分しか知らない誇りのまま終わったとしても、自分の底力となって最後まで支えてくれるはずだ。

ぶれる気持ちを受け入れる

冒頭でぶれない気持ちについて書いた。わたしは受講中、何度後悔したことだろう。作家などそう簡単にはなれない。

その代わりのものを見つけるのではなく、校正のように同じ言葉を扱う仕事を手にしながら、希望に向かうこともできただろう。もっと早くに校正を学習していたら、もっと多くの喜びを知ることができたと思う。

作家という一つの夢だけに固執すべきではなかった。ひとつの希望だけを追うのではなく、よそ見もし斜め見もして、ぶれる気持ちを拒否することなく、小さな可能性を見逃さないこころを養うべきだと痛感している。